秘密基地から帰るある日のこと、ミクちゃんが山道で迷ってしまいました。
家に電話をすればすぐに迎えに来てもらえるけど、みんなとの約束だからとミクちゃんは自力で帰ろうとします。

辺りが暗くなり始め、泣き出しそうなほど不安に思っていると、どこからともなく優しい光がふわっと現れ、導くように家までの道を照らし出しました。静まり返った森の中からは、楽しげな音楽も聞こえてきました。ミクちゃんが怯えてしまって立ち止まらないように森の妖精たちが守ってくれていたのです。

無事に森の入り口付近に着くと、心配したミクちゃんのお母さんが探しに来ていました。お母さんの姿を見た瞬間、嬉しさと安堵感で泣き出してしまったミクちゃん。「内緒にしてごめんなさい。でもみんなとの約束だったから…」とここまでたどり着いた経緯を説明すると、「ミクがみんなとの約束を守ろうと頑張っていたから、誰かがきっと助けてくれたのね」とお母さんはやさしく言いました。

そこで目が覚めた私は、さっそくママに聞いてみました。
「ねぇ、ほんとは私たちの秘密基地のこと、知っていたの？ 知っていて見守ってくれていたの？」と。
ママはいたずらそうに微笑んで、私をギュッと抱きしめてくれました。

それはそれはちっちゃなちっちゃなおじさんが現れたんだ。大きな三角帽とゆるゆるな大きめのワンピースを着た姿は、まるで白雪姫の童話に出てくるような七人の小人にそっくり。

そのおじさんが自分の背丈の3分の一くらいの大きさのどんぐりを力の限り一生懸命になって1個1個転がしてはどこかに運んでいく姿に僕は目が釘付け！！そんな僕に気が付いたちっちゃなおじさんは「どんぐり拾いを手伝ってくれて有難う！！」冬の食糧確保だって！！
僕は声も出せずにどんぐりを運ぶちっちゃなおじさんを見つめていた。

そしたら友達がやってきて、「なにぼっーとしているんだよ～」って、「へっ？？」とわれに返った時にはそのおじさんはもう居なくなっていた。
そこにはやさしい風が吹いていて、おじさんが運んでいった方向へと、1つ2つとどんぐりがコロコロ転がっていった！！

「手伝ってくれてありがとう！」と言ってた笑顔の優しいちっちゃなおじさんは、どんぐりの森を守る番人だったのかな？？おじさんに会ったことは友達同士で話題にしないけれど、もしかしたらみんな「ありがとう！！」の言葉が聞きたくて、お手伝いの楽しさを覚えていったのかな？？

無事撮影が終了し、後日打ち上げで集まった時、ほろ酔い気分の私は、彼にその時のことを話してみました。そうしたら、なんと彼も同じような不思議な感覚に包まれていたとのこと。心が温かくふわっと軽くなり、笑顔の私がキラキラ光るオーラのようなものをまとっているように見えたと…。

これがきっかけで私たちはすぐに意気投合！今も幸せな毎日を送っています。まさか私たちが本当に結婚するとは、あの時、誰が想像していたでしょうか？ 宿り木の木の下で撮影した二人に妖精からの祝福があったのかもしれません。

野鳥には詳しくないので種類はわかりませんが手に載るくらいの小鳥です。あちらも慣れているのか、私のほうを見て首をかしげる仕草をします。なんとも可愛らしい表情に癒されていると、店内にいる一人の女性が「あれ！見て！」と一緒に来ていた友人に指で方向を示し促していたのです。私もその言葉に反応し、指の差す方向を見ました。

そこにはキラキラの光に包まれた小鳥がいるではありませんか？？
その光はこぼれ落ちるように下へ流れていきます。光の先には揺らめいている草花がありました。太陽と風のいたずらかな？そう思いながら眺めているうちに光も消え、草花の揺らめきもおさまりました。気になってカフェを出るときにスタッフの方に聞いてみました。

ホテルの開業当時、店内にいた男性のお客様がナプキンに絵を描いていたそうで、何を描いているのだろう？？と思っていたら、帰り際にそのナプキンを差し出され、この森にはこんな人？たちが棲んでいるね！！って、木の根っこの近くに小人が何人もいる不思議な絵を置いていかれたそうです。

その方は、その後ヨーロッパの方でアトリエを持ち、イラストレーターとして成功されたとお聞きしました！！まぁなんてファンタジックなお話し。妖精をみるとハッピーなことが起こるフェアリーマジックは本当にあるのかしら？？

そのイラストはしばらくの間、支配人室に大切に保管してありましたが、今は存在を知られたくない妖精がもっていってしまったのかいつの間にか無くなっていたそうです。 もちろん、そのホテルも素敵ですよ！！

それからしばらくの間その虹色雲を眺めていると、あたりは次第に暖かくなり、日差しは強くなり、汗ばむほどの陽気になってきました。
例年ならまだ寒さが厳しくコートが必要な時期。あたりを見渡すと、みんなはコートを着ています。ただ、私のまわりだけは暖かな風が吹いていたようで、とても心地よく軽やかな気持ちになったことを覚えています。

会合の時間になり、普段はどちらかといえば苦手なコミュニケーションも、なぜかこの日は会話が弾み、実りある意見交換ができました。何がそうさせたかはわかりませんが、
「妖精たちの森」で虹色雲を見たという共通話題がそうさせたのかもしれません。その後の商談が円滑に進んだことは言うまでもありません。 もしかしたら、妖精たちが後押しをしてくれたのかもしれないなと思っています。

後から知ったのですが、いつも鮮やかな色合いのスイーツは実は野菜の色だったのです。

オレンジは人参、黄色はかぼちゃ、緑はホウレン草やピーマン、赤はトマトなど
数えきれないほどの工夫をして、徐々に野菜本来の味を出していくようにして慣れさせたそうです。
その野菜も、ママが自分で家庭菜園をはじめた無農薬のもの。

少しでも野菜嫌いを直したい親心です。
ママは、野菜作りは全くの素人で誰にも教わることなく本を読んで試行錯誤しながら覚えていったそうです。

風雨にさらされたり、暑さ寒さにやられたり、形は良くなかったけれど、自然と対話しながら育てた野菜たちは甘い野菜本来の味がしていたと、大人になってからわかりました。

ママのやさしさが、大地の恩恵を受けたのかな??